Het Internet of Things – 3 kansen voor de groothandel

Het Internet of Things is een van de belangrijkste technologische ontwikkelingen van het moment. Je kunt er haast niet meer omheen. Of het nu de thermostaat, de zelfrijdende auto, of de digitale assistent is, overal wordt tegenwoordig data verzameld en verspreid doordat steeds meer apparaten verbonden zijn met het internet.

Veel bedrijven worstelen met de vraag wat dit nu betekent voor hun business, zo ook de groothandel. Onzekerheid is inherent aan innovatie en het is lastig te bepalen waar de strategische focus moet komen te liggen. Maar afwachten kan dodelijk zijn. Duidelijk is dat ook groothandels een manier moeten zien te vinden om de overvloed aan data om te zetten in bruikbare informatie. Wat zijn nu concreet de kansen die het Internet of Things de groothandel biedt?

1. Een betere voorspelling van de vraag

Een term die al enige tijd de ronde doet als het over het Internet of Things gaat is ‘smart home’. In een smart home worden alle aanwezige apparaten voorzien van draadloze sensoren om ze vervolgens met elkaar te verbinden. Denk hierbij aan rookmelders, verlichting, en garagedeuren. In de nabije toekomst zal het bijvoorbeeld mogelijk zijn om de koelkast zelf boodschappen te laten bestellen zodra de sensoren registreren dat een bepaald product op raakt. Door dit soort innovaties wordt het voor bedrijven mogelijk om de klantbehoefte in realtime te monitoren. Dit leidt ook tot financiële voordelen, want iedere euro die je niet aan voorraad hebt staan, staat op de bank. Het is dus mogelijk om je klanten goed te bedienen en tegelijkertijd grip te houden op je kapitaal. Het is dan wel noodzakelijk om de verkregen data echt in realtime te kunnen verwerken en te gebruiken om toekomstige vraag nauwkeurig te voorspellen. Daarom is het belangrijk om nu al de investeringen te doen om die capaciteiten te ontwikkelen. De groothandels die dit het beste doen zullen de koplopers in de markt worden.

2. Nieuwe connecties leiden tot meer efficiëntie

Doordat met het Internet of Things steeds meer apparaten met elkaar worden verbonden, ontstaan kansen om efficiënter te werken. Menselijke tussenkomst is steeds minder nodig. Zo kan een machine door middel van sensoren zelf aangeven wanneer onderhoud nodig is en zodoende reparaties beperken. Dit voorkomt het stilvallen van processen en bespaard bovendien kosten. Denk bijvoorbeeld ook aan vending machines die zelf aangeven wanneer elk product moet worden bijgevuld. Hiermee kunnen logistieke processen worden geoptimaliseerd. Groothandels die dit soort toepassingen kunnen uitbuiten, kunnen enorme efficiëntieslagen maken en zich daarmee onderscheiden van de concurrentie.

3. Ondersteuning bij het aanboren van nieuwe markten

Zodra een groothandel in staat is om data nauwkeurig en in realtime te analyseren, is het ook in staat om nieuwe trends te ontdekken. Het gaat hierbij dus niet alleen om het voorspellen van de vraag naar bestaande producten, maar ook om het ontdekken van compleet nieuwe producten in mogelijk compleet nieuwe markten. Er zouden zelfs compleet nieuwe business modellen kunnen ontstaan. Door het vroegtijdig ontdekken van deze trends kan de groothandel erop anticiperen waardoor de time-to-market wordt verkort. Hierdoor zal de kans op het succesvol bedienen van nieuwe markten toenemen, wat leidt tot groei van het bedrijf en een grotere kans om te overleven in deze hevig concurrerende markt.

Wees voorbereid
Om deze 3 kansen te benutten, is het noodzakelijk om over het juiste informatie systeem te beschikken. Met de huidige geïntegreerde ERP systemen is het al mogelijk om data vanuit verschillende bedrijfsonderdelen – zoals logistiek, finance en sales – te integreren in een enkele database. Om de nieuwe IoT data efficiënt te kunnen verwerken, zal het informatie systeem in staat moeten zijn om ook deze data te integreren in dezelfde database. Een toekomstgerichte groothandel zal zich onderscheiden door gebruik te maken van de juiste technologie en software die dit mogelijk maakt.

Meer weten?
Nieuwsgierig hoe SOA People u hiermee kan helpen? Neem dan contact op met SOA People medewerkers Jaap Walsweer (auteur) of Jorg Setz, telefoonnummer +31 (0)30-6096800. Zij vertellen je graag meer over onze aanpak.

Jaap Walsweer
SAP Finance Expert @ SOA People