Dankzij nieuwe online verkoopkanalen is de moderne klant beter geïnformeerd en kan de klant meer eisen stellen. Hierdoor hebben steeds meer groothandels een gevarieerder aanbod van producten, snellere levertijden, betere retourvoorwaarden en beloven ze betere service. Klanten kunnen snel en eenvoudig bestellingen doorgeven, maar deze even eenvoudig ook weer wijzigen. Hoe vaak kom je het niet tegen: “voor 23:59 besteld, morgen in huis!” Andere bedrijven beloven het product al op dezelfde dag. Het logistieke personeel komt hierdoor steeds vaker onder druk te staan. Enerzijds zijn er complexere processen door de toenemende variëteit aan producten en servicemogelijkheden en anderzijds moeten de bestellingen sneller geleverd worden. Op korte termijn leidt dit vaak tot onvermijdelijke en hoge operationele kosten tegenover strakke marges.
“De online wereld is grenzeloos waardoor logistieke processen vaak complex en duur worden”.
Deze complexe operationele uitdagingen weerklinken in de automatisering en informatievoorziening van de logistieke keten. De juiste investering in informatie technologie kan leiden tot meer efficiëntie, betere service, en uiteindelijk een hogere productiviteit tegen minder kosten. Een goede IT oplossing helpt je om de logistieke keten inzichtelijk te maken en tegelijkertijd de flexibiliteit te waarborgen die essentieel is om te overleven als organisatie.
Geen inzicht in de logistieke keten – Kies voor integratie
Organisaties die hun logistieke keten goed inzichtelijk hebben, weten de status van hun voorraden, de huidige werkbelasting in het magazijn, en zijn volledig op de hoogte van de openstaande bestellingen. Om efficiënt te kunnen opereren is deze inzichtelijkheid nodig. Op deze manier kunnen mogelijke tekorten of kwaliteitsproblemen tijdig worden opgemerkt en daardoor tijdig worden opgelost. Vitaal hierbij is de integratie van de verschillende onderdelen van de logistieke keten in de systemen. Pas als de relatie en communicatie tussen de afzonderlijke onderdelen goed is, zal de gehele keten als integraal proces goed werken. Dit leidt tot de juiste informatie waardoor de logistieke keten inzichtelijk is en de magazijnprocessen niet meer reactief, maar proactief aangestuurd worden. IT investeringen moeten daarom gericht zijn op de integratie van de diverse afdelingen en stakeholders en de mogelijkheid hebben om real-time informatie uit te wisselen en op te vragen.
Veel last minute wijzigingen – Kijk vooruit
Het flexibele vermogen van de operationele afdeling om in te springen op last minute wijzigingen is een belangrijk aspect van een goede klant- en leveranciersrelatie. De juiste technologie kan hierin helpen. Een goed warehouse systeem bevat slimme tools om te helpen bij de uitvoer en optimalisatie van alledaagse activiteiten. Het systeem kan bijvoorbeeld op basis van data bepalen of een materiaal een fast- of slowmover is en hiervoor de meeste slimme locatie in het magazijn voorstellen. Zo kunnen de dagelijkse activiteiten zonder hinder plaatsvinden en is de juiste focus aan te brengen binnen gevarieerde processen. Bijkomend voordeel is dat het systeem de juiste informatie filtert die met behulp van de juiste tools goed te gebruiken is. Te denken valt aan een ‘warehouse monitor’ waarin alle actieve processen in 1 overzicht in beeld zijn gebracht en vanwaar operationele activiteiten gestart kunnen worden. Door ook het gebruik van apps en scanners te sturen vanuit de software kunnen medewerkers eenvoudig hun werkzaamheden aanpassen op basis van real-time input en de gekoppelde prioriteiten.
Technologische vooruitgang – Haak aan
De digitale transformatie staat niet stil. E-commerce is niet meer weg te denken bij de groothandel. Aanhoudende vernieuwing op het gebied van ‘Internet of Things’ en de groeiende digitalisering van bedrijfsmodellen zorgt voor blijvende veranderingen, ook binnen logistieke operaties. Kies daarom een strategie die voorziet in een geïntegreerde logistieke keten waarbij real-time informatie vanuit de markt leidend is voor operationele beslissingen; een strategie die voorziet in de toenemende behoefte aan flexibiliteit.
Bepaal de koers!
Automatisering en flexibiliteit, dit klinkt tegenstrijdig maar dat is het niet. Alleen met toegang tot de juiste informatie ben je in staat om beslissingen te nemen die de flexibiliteit ten goede komen en het aantal onnodige stappen verminderen. Ik ben van mening dat automatisering moet worden geïnitieerd vanuit het proces, niet andersom. Een goed ingericht warehouse management systeem geeft werknemers een duidelijk beeld van het uit te voeren werk en helpt ze hierbij door automatisch taken aan te maken en het aantal handmatige acties te minimaliseren. Daarnaast geeft het managers real-time inzicht in de status van verschillende processen en de verhouding tussen werkzaamheden en beschikbare arbeid en capaciteit.
“Een efficiënt magazijn is gestuurd door een systeem wat je in staat stelt te anticiperen.”
Wat kun je dus doen om de online shopper tevreden te houden? Zorg dat IT wordt ingezet ter ondersteuning van de operationele processen zodat je de controle (terug) krijgt over de complexe processen en snel kunt leveren.